Kalprotektin je protein, ki veže Mn, Ca in Zn in spada v skupino S100, ki ima v celici številne funkcije. Je glavna sestavina (60 % topnih sestavin in 5 % vseh proteinov) citoplazme nevtrofilnih granulocitov ter tudi monocitov in epitelijskih celic. Med vnetjem levkociti migrirajo skozi črevesno steno in sproščajo kalprotektin, ki ga je mogoče izmeriti v blatu. Koncentracija kalprotektina korelira s številom granulocitov v črevesnem lumnu.
Določanje kalprotektina omogoča razlikovanje vnetnih črevesnih bolezni (IBD), kot sta Crohnova bolezen (CD) in ulcerozni kolitis (UC), od sindroma razdražljivega črevesa (IBS) tako pri otrocih kot pri odraslih bolnikih. Ravni kalprotektina korelirajo s težo IBD, odražajo aktivnost bolezni pri UC in CD, napovedujejo poslabšanja IBD ter se lahko uporabljajo za spremljanje in optimizacijo zdravljenja pri bolnikih z IBD.
Določanje kalprotektina je neinvazivna metoda, v nasprotju z endoskopijo; gre za izjemno stabilen marker vnetja, ki ga je enostavno določiti v blatu in se lahko uporablja kot presejalno orodje za identifikacijo bolnikov s sumom na IBD. Poleg IBD lahko ravni kalprotektina povečajo tudi druge bolezni, zlasti kolorektalne neoplazije in gastrointestinalne okužbe.
Zdravilne lastnosti glive Hericium erinaceus so v tradicionalni kitajski in japonski zeliščni medicini poznane že več sto let za zdravljenje različnih bolezni pri ljudeh. H. erinaceus vsebuje različne učinkovine z protivnetnim in protibakterijskim delovanjem, citotoksičnim učinkom na rakave celice ter spojine, ki spodbujajo sintezo živčnega rastnega faktorja (NGF). Študije kažejo, da se lahko H. erinaceus uporablja za izboljšanje stanj prebavil, pri želodčnih razjedah ter pri IBD, UC in CD.
Šestinpetdeset (56) bolnikov (23 z UC, 12 s CD, 11 z IBD in 10 z mešanimi stanji, vključno z rakom debelega črevesa, peritonealnim mezoteliomom in parazitskimi okužbami) z zvišanimi vrednostmi kalprotektina v blatu v času nič (T0) je bilo zdravljenih dva meseca z 2 g/dan (1 g pred kosilom in 1 g pred večerjo) prehranskega dopolnila iz H. erinaceus (A.V.D. Reform Srl, Noceto, Italija), sestavljenega iz 80 % micelija in trosnjakov ter 20 % hidroalkoholnega ekstrakta. Ob koncu terapije so bile vrednosti kalprotektina v blatu ponovno določene.
Ravni fekalnega kalprotektina so se znižale v vseh testnih skupinah. V skupini UC je bilo znižanje 74,5 %, v skupini CD 74,8 %, v skupini IBD 75,8 % in v skupini z mešanimi stanji 70,1 % po dveh mesecih zdravljenja. Vsi bolniki so poročali o izboljšanju simptomov (npr. bolečine v trebuhu, kri v blatu, utrujenost) ter izboljšanju kakovosti življenja.